Enrique Grau nació en Ciudad de Panamá, de familia cartagenera, 1920. Aunque siempre afirmó que era básicamente un autodidacta, entre 1940 y 1943, gracias a una beca oficial, estudió en el Art Students League de Nueva York, y entre 1955 y 1956 en la Academia de San Marcos de Florencia. A partir de 1940 cuando, con 20 años de edad, su obra La Mulata recibe una mención de honor en el Primer Salón de Artistas Colombianos, la vida de Grau está definida por la realización permanente de su obra, por las exposiciones y premios que recibe. Entre 1940 y 1960 su obra se aproxima a procesos de abstracción con base en la pervivencia poscubista de posguerra; y que a partir de 1960 la figura humana vuelve a ser predominante, con formas redondeadas, táctiles y sensuales, tanto en la pintura como en la escultura. En 1965 realiza la película María, basada en la novela de Jorge Isaacs, uno de los ejemplos más notables del cine de vanguardia en Colombia. En 1972, en compañía de Alejandro Obregón, emprende la tarea de abrir el Museo de Arte Moderno de Cartagena, institución que preside hasta su muerte. Falleció en Bogotá en 2004.